Algunos platos latinos icónicos con diversos ingredientes y técnicas de cocina han influido en la cultura culinaria de Estados Unidos durante muchos años. Estas comidas provienen de una historia y cultura ricas, y suelen ser el resultado de siglos de influencias indígenas, europeas y africanas. Con el tiempo, estos platos han traspasado las fronteras y se los prepara y sirve en todo el mundo. La combinación de distintas influencias ha permitido desarrollar sabores que inspiran tradiciones culinarias populares y vibrantes.
La cocina latina tradicional, con su combinación de ingredientes básicos como maíz, carne, frijoles y arroz, tiene un lugar destacado junto a otros platos populares. La comida latina siempre ha tenido presencia en Estados Unidos y es responsable de muchos de los estilos culturales preferidos, como la comida Tex-Mex. Este estilo de cocina comenzó a tener popularidad en el siglo XIX, con la llegada a Estados Unidos de emprendedores, cocineros y propietarios de restaurantes como Adelaida Cuellar. Desde entonces, la comida Tex-Mex ha sido uno de los pilares de la cultura estadounidense y es la base de muchos platos y bebidas populares, como el trago margarita. Estas influencias culinarias siguen transformando la cultura de nuestra nación.
Recetas e Historia
Desde el sándwich cubano hasta las arepas, la comida latina ha ganado popularidad y ha influenciado la cocina estadounidense con nuevas fusiones e interpretaciones. Puedes descubrir y crear tú mismo muchas de las comidas latinas icónicas con estas recetas:
- Mofongo: el mofongo, un plato clásico de Puerto Rico y muy popular en otros países, se elabora con plátano verde frito pisado junto con otros ingredientes, como ajo y chicharrón de cerdo.
- Ropa Vieja: este plato cubano de carne desmechada suele cocinarse con ingredientes como cebollas, pimientos, aceitunas y salsa de tomate. Al igual que muchas recetas latinoamericanas, este plato tiene sus orígenes en España y llegó a Cuba por la colonización.
- Sándwich Cubano: aunque existe un debate en torno a cómo se creó el sándwich cubano, las distintas variaciones de este plato hacen que sea el preferido de muchos. Tradicionalmente, el sándwich consta de cerdo asado, jamón, queso suizo, pepinillos y mostaza.
- Tamales: este plato mesoamericano está hecho con una masa envuelta en hojas de maíz o de banano. Algunos rellenos frecuentes son distintas carnes, frijoles y queso.
- Arepas: estos pasteles de maíz asados han ganado popularidad en los últimos años. Por ejemplo, las arepas venezolanas suelen tener distintos rellenos, como queso, carne o frijoles.
- Chupe de Res: esta sopa peruana suele elaborarse con ingredientes como carne de res, maíz, papas, tomates, repollo y calabaza.
- Pupusas Salvadoreñas: este plato tradicional de El Salvador está hecho de tortillas de maíz gruesas que se rellenan con ingredientes sabrosos, como queso, cerdo, frijoles y pimientos.
- Chimichurri: esta salsa multipropósito, que suele usarse para la carne asada, se elabora con ingredientes como perejil, orégano, ajo, vinagre y ají molido.
Eventos especiales
Al igual que en la mayoría de los días festivos y eventos que se celebran frecuentemente en Estados Unidos, las comidas latinas son el centro de muchas tradiciones especiales. Desde Pascuas hasta las bodas y las fiestas de quinceañera, la comida ocupa un lugar primordial en muchas ocasiones especiales. Cada año, muchas familias esperan ansiosas las reuniones para elaborar esos platos tradicionales que enriquecen las celebraciones y los festejos importantes.
El Día de los Muertos, por ejemplo, es un día de celebración para muchas personas dentro de la comunidad latina. En este día, se honran y se recuerdan las vidas de los seres queridos y se les da la bienvenida a sus espíritus, que regresan ese día. Este festejo involucra muchas tradiciones, incluida la comida, como el pan de muerto. El pan de muerto es un pan dulce que suele tener una cubierta de azúcar y forma parte de las festividades del Día de los Muertos. Aunque no se comen, las “calaveritas” de azúcar son una parte fundamental de la decoración y se colocan en los altares para representar la muerte y la dulzura de la vida. Como lo indica su nombre, estas decoraciones de azúcar tienen la forma de un cráneo humano. Suelen ser muy coloridas y tienen diseños sumamente elaborados.
La temporada de las fiestas decembrinas es otra instancia que muestra el rol destacado que tiene la comida en la cultura y las tradiciones latinas. Esta época de fiestas incluye platos tradicionales como:
- Hallaca: este plato navideño tradicional es una masa de harina de maíz relleno con carne guisada y otros ingredientes, como aceitunas, pasas de uva y alcaparras.
- Pozole: el pozole, que suele prepararse para las fiestas, es una sopa mexicana con maíz molido, carne y caldo.
- Cola de mono: este popular cóctel navideño es una tradición para muchas familias chilenas. La bebida se prepara con aguardiente, leche, café y azúcar, y suele tener algunas variaciones que incluyen otros ingredientes como la vainilla y la canela.