Los latinos tienen una historia larga, rica y diversa en ​​América. La historia de sus orígenes, que comienza muchos siglos antes de la fundación de Estados Unidos, es compleja y ha ​​forjado la cultura de nuestra nación. Los ancestros latinos se remontan a los pueblos indígenas, como las civilizaciones maya, azteca, taína e inca, así como a las raíces europeas y africanas de la colonización
  
Aprender y entender más sobre los inicios de la historia latina y los diversos legados y experiencias de las latinas y los latinos nos permite observar el desarrollo multicultural de Estados Unidos. 
 

Obtenga más información sobre por qué la historia latina compone la historia estadounidense.  

Juan Rodríguez, oriundo de lo que hoy es República Dominicana y el primer estadounidense no nativo en establecerse en Nueva York. 

Civilizaciones indígenas y ​​colonización

Durante miles de años antes de la colonización europea, el continente americano estuvo habitado por pueblos indígenas, como los pueblo, los aztecas, los taínos y los mayas. Cada civilización tenía distintas tradiciones, creencias y estructuras sociales. Cuando España comenzó a colonizar América, hacia fines del siglo XV, las consecuencias fueron sumamente importantes. 
  
Algunas comunidades indígenas opusieron resistencia al dominio español. Sin embargo, debido a la brutalidad de la colonización europea y a las nuevas enfermedades —como la viruela, el sarampión y la gripe— que comenzaron a propagarse en la zona, muchos grupos se vieron debilitados y obligados a vivir bajo el control colonial. 
  
A partir de los inicios de la colonización europea, alrededor de la década de 1500, los africanos y sus descendientes fueron esclavizados en todo el continente americano​​. Cuando les era posible, huían para escapar de la esclavitud, a veces junto con los pueblos indígenas. Juntos, crearon nuevas comunidades y costumbres, y a menudo pelearon contra las muchas injusticias provocadas por la colonización. 
  
Obtenga más información sobre los inicios de la colonización y la resistencia de los distintos pueblos colonizados

A lo largo de varios siglos, el dominio colonial español se extendió a América Central y América del Sur, así como a lo que hoy es el sur de Estados Unidos. El idioma y la cultura de España se mezclaron con las influencias africanas e indígenas para crear nuevas formas de vida que dieron origen a las culturas y experiencias únicas de los latinos. Las complejas interacciones entre estos grupos diferentes han definido la historia diversa de la comunidad ​​latina.

Expansión de Estados Unidos

La guerra mexicoamericana y la guerra hispanoamericana tuvieron un impacto significativo en las comunidades latinas de Estados Unidos. Ambas guerras dieron lugar a una gran expansión territorial de Estados Unidos, pero también produjeron muchos ​​cambios para las comunidades latinas establecidas que estaban viviendo en las áreas ​​afectadas. 
  
Obtenga más información sobre cómo la comunidad latina se extendió en todo Estados Unidos como resultado de la guerra. 
  
La guerra mexicoamericana comenzó en 1846 por una disputa territorial entre la frontera de Texas y México. La guerra terminó oficialmente en 1848 con la firma del Tratado de Guadalupe Hidalgo. Por medio de este tratado, Estados Unidos obtuvo una significativa cantidad de ​​territorios nuevos, que abarcan lo que hoy en día conforma los estados de California, Nevada, Utah y la mayor parte de Nuevo México y Arizona. Los mexicanos que en ese entonces vivían en esos estados se convirtieron en ciudadanos de Estados Unidos, pero muchos de ellos perdieron sus tierras y la representación en manos de los angloestadounidenses y europeos que se mudaron a la ​​zona. 
  
Como resultado de la guerra hispanoamericana, la comunidad latina de Estados Unidos atravesó una nueva etapa de expansión. ​​La guerra terminó en​​ 1898, cuando los gobiernos estadounidense y español firmaron el Tratado de París. Como resultado de esto, Estados Unidos obtuvo varios territorios e islas, incluidos Puerto Rico, Guam y las Filipinas. 
  
Obtenga más información sobre la expansión de Estados Unidos fuera del continente

Perfiles ​​históricos

A lo largo de la historia, la comunidad latina ha dado forma a nuestra nación. Conozca a algunas de las latinas y los latinos cuyo legado ha dejado una huella en la historia estadounidense. 

Luisa Capetillo fue una feminista y activista laboral puertorriqueña. Durante su vida, Capetillo fue una escritora prolífica, rechazó las normas de género y trabajó con la organización laboral Federación de Trabajadores Libres (FFW, por sus siglas en inglés).
Encarnación Pinedo  – Pinedo creció en lo que hoy es California. Luego de la guerra mexicoamericana, la familia de Pinedo perdió sus tierras y sus riquezas. A pesar de las dificultades, Pinedo combinó sus habilidades para la cocina y la escritura, y publicó el libro de recetas El cocinero español.
José Martí Martí fue uno de los líderes del movimiento independentista cubano. Es más, muchos lo consideran el padre de la independencia cubana. Después de exiliarse de Cuba en 1880, ayudó a fundar el Partido Revolucionario Cubano en Nueva York.
Lola Rodríguez de TióRodríguez de Tió, poeta, feminista y activista política, fue una férrea defensora de la independencia de Puerto Rico. Escribió la letra original del himno revolucionario puertorriqueño, que inspiró a muchos revolucionarios.
Sotero Figueroa – uno de los líderes de la comunidad negra hispanohablante de la ciudad de Nueva York a finales del siglo XIX, Sotero Figueroa editó el periódico Patria y trabajó con defensores de la independencia cubana y puertorriqueña de España.
​​​Pablo Tac – Un indígena luiseño, oriundo de lo que hoy es California, Pablo Tac se mudó a Europa en 1834 con el objetivo de estudiar para el sacerdocio. A lo largo de su vida, Tac trabajó para conservar la cultura e identidad luiseñas a través de sus escritos y de la creación del primer sistema de escritura luiseño.