Mi propia hija, Paloma, nació solo 4 días antes que Amerie y también es una niña exploradora, una artista y una niña dulce que es amiga de todos. Las similitudes me destrozaron de una manera que las palabras no pueden explicar. Pintar a Amerie y llevar un poco de sanación a su familia también ayudó a sanar mi propio dolor por la pérdida insondable.
Cristina Noriega
Declaración de artista de Cristina Noriega
Amerie Jo Garza fue descrita por amigos y familiares como la niña dulce y atrevida que siempre iluminaba una habitación. Su banda favorita era BTS y le encantaba el color lavanda. Defendió a los que sufrían acoso y fue adorada por su familia y su comunidad. Y en sus últimos momentos murió como una heroína, llamando al 9-1-1 cuando un tirador entró en su salón de clases en Robb Elementary en Uvalde, Texas. Por ese último acto de valentía, recibió una Cruz de Bronce, el mayor honor "Por el valor" que se le puede otorgar a una Girl Scout. En el mural, ella usa la medalla en su vestido lavanda y un brazalete plateado tiene la inscripción "BTS ? AJG". Las palabras en la paleta están escritas a mano y coinciden con el tatuaje que su madre Kimberly se había inscrito en el brazo a finales de junio.
El concepto del mural surgió de manera muy natural: su familia proporcionó mucha información e incluso eligió la foto exacta que querían transformar en su retrato. También leí muchos artículos sobre Amerie y vi entrevistas con su madre, padrastro, padre biológico y muchos otros miembros de la familia.
Con los murales no siempre obtienes una pared perfecta, y es tu trabajo como artista convertir los desafíos en oportunidades. Es por eso que elegí incorporar la gran ventana rota en la pared en la parte del agujero de la paleta de gran tamaño. Amerie era una artista de corazón, siempre con una bola de arcilla en las manos o un pincel o marcador en la mano izquierda. El fondo es un estampado de girasoles, su flor favorita. Está destinado a parecerse a una tela hule mexicana, incorporando así un detalle culturalmente relevante en el diseño. Resalté los girasoles con pintura dorada que brilla al sol, agregando oro adicional a los pétalos que forman un halo alrededor de su cabeza. La colocación de los pétalos del halo, la paleta y otros elementos fue muy intencional. Todos estos detalles se unieron para capturar su espíritu.
La familia de Amerie quería participar en el mural, así que creé una mesa estilo libro para colorear con sus comidas favoritas en la esquina inferior derecha: un Starbucks Vanilla Bean Latte y Chik-fil-A nuggets con papas fritas. El 18 de agosto, su mamá, su hermano de 4 años, su padrastro, sus abuelos, su tía y numerosos primos se juntaron para pintar el color que ven abajo a la derecha. El coloreado es todo trabajo de ellos, yo solo hice los contornos. Dejarlo exactamente como lo pintaron hace que el proyecto sea aún más significativo y auténtico. Su madre, Kimberly, fue muy amable y el día que vino a pintar me regaló brazaletes para mí y mis dos hijas, una foto de la escuela de Amerie y 2 botones conmemorativos. Estos artículos son preciosos para mí y se sientan en mi tocador junto a las fotos de mis propios hijos.